El entrenador del seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, Felipe Contepomi, confirmó la nómina de 34 jugadores para los próximos partidos del Nations Championship, que incluyen un test match ante Sudáfrica y dos frente a Australia. Entre los convocados se destacan los santiagueños Pedro Delgado y Nicolás Roger, quienes ya habían sido citados para los duelos anteriores ante Escocia e Inglaterra.
Delgado acumula 11 caps con la camiseta argentina, mientras que Roger suma 3 presentaciones internacionales. Ambos vuelven a tener la oportunidad de integrar el plantel, que presentará varias ausencias, entre ellas las del capitán Julián Montoya, Joaquín Oviedo, Tomás Albornoz, Justo Piccardo, Gonzalo García, Marcos Kremer, Bautista Delguy, Mateo Carreras, Matías Alemanno, Santiago Chocobares y Santiago Grondona.
La ausencia del Rugby Championship esta temporada no exime a Los Pumas de la Regla 12, que obliga a los clubes europeos a liberar a los jugadores en esta época del año. A pesar de estar amparado por el reglamento, Contepomi optó por prescindir de la mayoría de los jugadores que actúan en el Top 14 de Francia, que tiene el calendario más abultado. En cambio, acordó con algunos clubes contar con los jugadores durante una semana adicional en noviembre, como preparación para el último segmento del Nations Championship, que garantiza un partido adicional (cuatro en lugar de los tradicionales tres).
El primer partido será ante el bicampeón del mundo Sudáfrica, el sábado 8 de agosto a las 16 horas en el estadio José Amalfitani de Vélez. Luego, Los Pumas recibirán a Australia en dos encuentros: el 29 de agosto en Jujuy y el 5 de septiembre en Mendoza. En todos los partidos estará en juego la Copa Visa Galicia.
Dentro de la nómina aparecen también 10 jugadores sin experiencia internacional: Benjamín Ordiz, Facundo Cardozo, Franco Carrera, Francisco Moreno, Juan Mar… (la lista continúa en la fuente original). Contepomi destacó la importancia de esta etapa y explicó que el objetivo es seguir ampliando la base de jugadores: “Estos tres partidos que tenemos por delante son muy importantes. Recibiremos a los bicampeones del mundo y disputaremos una serie ante los Wallabies en los que siempre se dan encuentros muy desafiantes”. Además, el entrenador remarcó la necesidad de preparar nuevos talentos y agradeció el apoyo del público argentino en las últimas presentaciones del equipo, incluyendo los partidos disputados en Córdoba, San Juan y Santiago del Estero.